عکس/ فروش پلاک طلای 2500 سالۀ هخامنشی به موزۀ قطر

پادشاهی هخامنشی یا نخستین امپراتوری پارس یک پادشاهی باستانی ایرانی در باختر آسیا بود که توسط کوروش بزرگ در سال 550 پیش از میلاد بنیان‌گذاری شد. در دوران خشایارشا یکم به بزرگ‌ترین گسترهٔ خود رسید که از شبه‌جزیره کریمه و بالکان و اروپای شرقی در باختر، تا دره سند در خاور امتداد داشت. این شاهنشاهی بزرگ‌ترین امپراتوری جهان تا بدان روز بود و در مجموع 5٫5 میلیون کیلومتر مربع (2٫1 میلیون مایل مربع) گسترهٔ داشت. همچنین این شاهنشاهی نخستین ابرقدرت جهان نیز بود که نهایتاً در پی حمله اسکندر مقدونی به ایران سرنگون شد و از بین رفت.