زنان موفق تاریخ/ بیوگرافی و زندگینامۀ «کلارا بارتون»؛ از کلاس درس تا میدان جنگ، زنی که صلیب سرخ آمریکا را بنیان نهاد

کلارا بارتون در سال 1821 در شهر آکسفورد ایالت ماساچوست آمریکا به دنیا آمد. او در خانواده‌ای پرجمعیت رشد کرد و از کودکی علاقه زیادی به کمک به دیگران داشت. مهارت‌های ابتدایی مانند اسب‌سواری و تیراندازی را از برادران و پسرعموهای خود آموخت و به فعالیت‌های بیرونی و کارهای مردانه علاقه‌مند بود. این ویژگی‌ها از همان ابتدا او را از دیگر زنان هم‌عصرش متمایز می‌کرد و باعث شد به فردی شجاع و مستقل تبدیل شود.

در کودکی، او با مشکلاتی مانند کمرویی شدید روبه‌رو بود. اما یک روانشناس به او توصیه کرد که برای غلبه بر این مشکل به تدریس بپردازد. همین پیشنهاد باعث شد او مسیری جدید در زندگی خود بیابد و شخصیت خود را تقویت کند. خانواده و اطرافیان کلارا نقش مهمی در شکل‌گیری شخصیت او داشتند و او از حمایت‌های آن‌ها برای دستیابی به اهدافش بهره برد.

کلارا بارتون هرگز ازدواج نکرد و زندگی خود را وقف خدمت به جامعه و انسان‌دوستی کرد. او با وجود پیشنهادهای ازدواج، ترجیح داد به دنبال علاقه و رسالت شخصی خود یعنی کمک به نیازمندان و سربازان باشد. انتخاب او برای مجرد ماندن در آن زمان موضوعی غیرمعمول بود، اما کلارا ثابت کرد که زنان می‌توانند زندگی مستقل و هدفمند داشته باشند.

زندگی کلارا بدون ازدواج به او این امکان را داد که با تمرکز بیشتری در عرصه‌های مختلف فعالیت کند. او با این انتخاب توانست تمام توان خود را صرف تأسیس صلیب سرخ آمریکا و کمک‌رسانی به سربازان زخمی و نیازمندان کند و جایگاه ویژه‌ای در تاریخ انسان‌دوستی پیدا کند.

تحصیلات کلارا بارتون اگرچه در مدارس رسمی زمان خود انجام شد، اما او همواره علاقه‌مند به یادگیری بیشتر بود. او در سن 16 سالگی تدریس را آغاز کرد و توانست در مدت کوتاهی تجربه‌ای غنی در این زمینه به دست آورد. زمانی که برای تدریس به یک مدرسه خصوصی دعوت شد، او نیاز جامعه به مدارس رایگان را درک کرد و یکی از نخستین مدارس دولتی رایگان آمریکا را تأسیس کرد.

کلارا در تدریس به دنبال رفع نیازهای آموزشی جامعه بود و توانست نقش مؤثری در تغییر نگاه به آموزش و پرورش داشته باشد. او از این تجربه برای توسعه مهارت‌های مدیریتی خود بهره برد و همین مهارت‌ها در تأسیس و مدیریت صلیب سرخ به او کمک کرد.